Introducción:
La epicondilalgia lateral (también conocida como epicondilitis lateral o “codo de tenista”) es una tendinopatía degenerativa que afecta el origen común de los extensores del antebrazo en el epicóndilo lateral del húmero, caracterizada por dolor de inicio insidioso en la cara lateral del codo, generalmente sin antecedente traumático.
Síntomas:
Los síntomas principales son dolor localizado en el epicóndilo lateral, que puede irradiarse al antebrazo, aumento del dolor con la extensión de la muñeca o la prensión, y disminución de la fuerza de agarre. Puede haber sensación de ardor y, en casos crónicos, debilidad funcional.
Causas:
Las causas incluyen cambios degenerativos crónicos en los tendones extensores, especialmente el extensor carpi radialis brevis, asociados a sobreuso, movimientos repetitivos de extensión y supinación de la muñeca, y factores de riesgo como tabaquismo, obesidad y carga física elevada.
Tratamiento:
El tratamiento fisioterapéutico de primera línea consiste en ejercicios excéntricos y de fortalecimiento progresivo de los extensores de muñeca, estiramientos, masaje de tejidos profundos y trabajo postural. La fisioterapia convencional ha demostrado reducir el dolor y mejorar la función en fases agudas y subagudas. Modalidades como el ultrasonido terapéutico y el masaje de fricción profunda pueden ser útiles como complemento, aunque la evidencia sobre su superioridad es limitada. El uso de ortesis puede mejorar la función durante actividades diarias. La electrofisioterapia (láser, ultrasonido, terapia de onda de choque) puede considerarse en casos seleccionados, pero con mayor riesgo de efectos adversos y sin clara superioridad sobre la fisioterapia convencional.